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    两个月前

    京东东路、登州。登州三面临海，唯有西南一面与莱州相连，对面就是位于辽东半岛最南端的旅顺，自古便是由山东通往辽左的海路出发点，由于历史

    上从河北通往辽东的陆路必须经过燕山山脉的余脉与渤海之间的一条狭窄走廊，而且多有沼泽，十分艰难。所以古时中原王朝出兵辽东、朝鲜的割据政权时，往往会选择从登州出海，比如唐高宗时征高丽、百济、渤海，都是从登州出师。自唐朝中叶以后，辽西地区乃至华北平原北部渐渐被由契丹人建立的辽国所控制，从中原地区前往辽东地区的陆地道路被隔断了，于是主要分布于今天辽宁、吉林、黑龙江等地的女真人则通过这条海路与中原地区进行贸易，其中最主要的的便是贩卖马匹了。

    至善从大车上下来，他深深的吸了一口带着海腥味的空气，伸展了一下在狭窄的车厢里有些酸麻的腰背肌肉。

    “大师，那边便是登州府了！”车夫指着不远处的城楼道。

    “多谢小哥指点！”至善笑着向车夫合十为礼，从怀中取出八十文铜钱递了过去，笑道：“这些是车资，还请小哥收下！”

    “哎呀，如何用得这么多！”那车夫正要推辞，却被至善推了回去，笑道：“一路上劳烦小哥甚多，这只当是贫僧的一点心意。我接下来要坐船走海路，该如何坐船还请小哥指点！”

    至善这辈子多半在西北活动，却没有来过登州，他知道若走这些车夫对于码头行当最是明白，只要出点小钱便能少许多麻烦。

    “那师傅算是问对人了！”那车夫笑道：“这登州除了海上的水手，这方面比我乌二明白的人还真不多了，不知师傅要走海路去哪里呢？”

    “辽东！”

    “啊？师傅去辽东作甚？”车夫脸色大变：“那边可是在打仗呀，女直人和辽兵打了好几年了，兵荒马乱的，往年还有些贩马匹、貂皮、人参、东珠的商船，这些年打仗早就商旅都断绝了。”

    “这样呀！”车夫的答案让至善有些失望，难道自己要改走陆路？那车夫看出至善的脸色不快，改口劝道：“师傅，其实这海路也不是完全断绝的，偶尔也有几个大胆的船夫走这条路海路贩运人参和貂皮，毕竟自从辽东开战以来，这些玩意价格都涨了好几倍。您要是碰上可以搭他们的顺风船，不过价钱便宜不了！”

    至善一听觉得那乌二说的也对，既然跑了这一趟至少要过去看看，说不定便碰上了呢？想到这里，他向车夫唱了个肥喏，便向对方手指的方向走去了。

    至善到了码头，便四处询问，可是船老大一听他要去辽东无不摇头。花了一上午时间，也没有一点眉目，至善不禁有几分沮丧，正打算找个地方打尖填饱肚子下午接着寻找渡海的船只，肩膀上突然被人猛拍了一下，身后有人叫道：“好个和尚，竟然在这里遇到你！”
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