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    雪霁天晴，庭中的宫人拖着竹编的扫把开始扫雪，栖在雪地的鸽群掠起。

    周淑媛立在庭中几竿子郁郁青青的修竹之下，袖中取出手炉，轻轻敲了敲竹边的水瓮，混在灰鸽群里的一只白鸽稳稳落来，收了双翅，周淑媛捉了入屋，坐在暖炕头，动作轻柔地抚摸鸽羽。

    宫娥在一旁报：“昨夜陛下去了永淑宫，今日天还没亮就走了，好像是接到了急报，这会子正跟顾相和冯大人密议呢。而皇后娘娘起来后就往苑西去了……”

    “皇后去那里干什么？”

    宫娥说：“听说右相的妾崔玉鸾住在那处荒僻的冷宫里，昨天西平郡王还在那里跟崔玉鸾单独见面了，似乎是陛下的授意，西平郡王出宫之后，陛下又请了太医过去，之后好像就下旨让崔玉鸾住在那里了，这些，陛下都不让那些知情的人走漏风声……”

    “知道了。”

    宫娥退去。

    周淑媛放下白鸽，起身拾笔蘸墨……

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    苑西的冷宫内外因为人迹罕至，野草疯长，僻静至极，平时唯一的声音便是落在梅林里的鸟喳喳对语。那梅林不是宫人精心培植的，前朝的时候就有了，是由吃剩的梅核繁衍出来的。

    相传，缘因前朝某位皇帝的妃子。那时苑西还不是冷宫，那位妃子尤爱吃梅，各地每有进贡梅食，皇帝总会命人送去，那妃子习惯边走边嚼，吃完就随意丢弃果核，后来便有梅树从土里长出，长成枝繁叶茂的大树后，开花结果，自然脱落、后人摘取果实，树下和附近食完离去、鸟兽偷食，带去周边，年复一年，到了当朝已繁衍成一片梅林。

    冬日里，梅花开得正烈的时候，香气浓郁得能嗅醉人，只要有些微风就能飘出老远。而此花幽独，本就适合在这种寂静得无人打扰的地方盛开。无可奈何，此刻，外面已围了重重看守的士兵。

    郑媱从窗前向外望去，茫茫雪地，被昨夜的风刮下来许多花红，铺列陈杂，乱如红墨点染，何尝不跟泼溅的血一样呢？

    守在外面的士兵不约而同地跪地，下一刻，郑媱便看见皇后的身影了。

    初晴的日光很好，照在皇后的脸上，使得她脸上的每一处细微都让郑媱看得格外明朗，比起那日相见，皇后的脸上又多了两团乌青色的眼圈，隔窗与皇后对望，仅对望了那一眼，郑媱便知道发生过什么了，看样子，她是昨天刚刚得知她被抓的消息了，她实在无颜见她，想没有任何担当地逃，可那样就真的太懦弱了。

    郑媱挪动脚步，离开窗边，皇后恰刚进屋，姐妹二人相见，互相凝睇一眼，皇后伸手就来摸她的肚子，她下意识地往后迅速退了一步。

    皇后有些心凉，展颜一笑：“媱媱很在乎这个孩子是么？连亲姐姐也要防着？”
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