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    杨嗣昌稍微犹豫了下，看了看曹文诏恳切的眼神，还是点了点头：“也好！”

    次日，和林格尔城内。

    天刚刚蒙蒙亮，微弱的晨光被正在下的雪粒削弱，比夜里也就好一点，从温暖的被窝里面钻出来可不是件容易的事情。不过岳托还是起身准备查岗哨，这是十二岁那年他第一次从军时祖父努尔哈赤给他上的第一课——首领要求部下做到的，自己必须做的更好！门外寒气逼人，岳托把自己包裹在厚重的熊皮大衣里，一边戴着手套，一边用眼角的余光确认在自己楼下站岗的倒霉鬼是否在岗，在雪夜里站半晚上可不是好受的，岳托自己也尝过这种滋味。他向哨兵微微点头，迈开步伐，穿过空气，向北门走去。钉有铁脚掌的长筒皮靴踏破寒夜的覆冰，积雪在他的脚下嘎吱作响，从口鼻吐出的空气很快凝结在他连鬓的胡须上，给岳托戴上了一条白色的围脖。

    在北门旁有一条夯土建成的马道，为了防止积雪结冰易滑，上面还撒上了许多石子，不过长时间的踏马踩已经磨平了路面，碎石被压入夯土之中，踩在上面一步一滑。岳托刚走了两步，便听到上面传来急促的脚步声，抬头一看只见负责防守西门的汉军守备正从城门上快步走下来，神情慌张。岳托本能的感觉到有什么不妙的事情发生了：“什么事？”

    “和硕贝勒！”对于看到岳托，那守备显然有些意外，毕竟按照事先的安排，通常情况下守城是由擅长使用火器的汉军负责，而那一千女真兵主要担任出城逆袭的任务。他稍一犹豫便躬身道：“城外的明军有动静！”

    “有动静，快带我去看看！”岳托三步并作两步，登上城头，那守备向西面一指：“和硕贝勒，您看！”

    岳托眯起眼睛，沿着那守备手指的方向望去，只见在漫天风雪之中，一行蚂蚁大小的人影正在雪地里，看样子是在干些什么？在他们后面则是黑压压的明军军阵，旗帜自己再熟悉不过了——红色的底，白色的图案，长矛与火铳交叉，就是那支坚守归化城宁夏明军。

    “他们是在干嘛？”

    “应该是在挖壕沟，是在挖壕沟，和硕贝勒！”那守备的语气有些不敢肯定。不过岳托并没有责怪他，那个位置距离城墙实在是太尴尬了，大约有4里远，这个距离挖掘壕沟有什么用呢？如果是想做封锁线的话就太近了，再说一条壕沟又有什么用呢，几块木板，一把梯子就能越过去，不过是白白浪费士兵的体力而已。

    不过岳托可不认为敌军的将军是个傻瓜，近二十年的沙场生活早已教会了他什么时候都不要轻视敌人，他决定先试探一下：“打一炮，瞄准那些挖土的敌军打一炮！”

    “和硕贝勒，这个距离恐怕有点远，而且西门这里也没有大炮。”那守备脸上露出了为难的神情，作为葡萄牙炮兵教官的好学生，孔有德手下的火器营忠实的遵循了将火炮布置在突出部顶端，以确保能够用侧射火力保护城门的防御原则。一共十一门红衣大炮全部都布置在腰鼓状的和林格尔城的四个角上，位于腰部的两个城门只有少量轻型火器，肯定是打不到一千五百米外的敌人的。

    “那就让最近的开火，打一炮试探一下，快！”岳托的态度十分坚定，他虽然并不明白敌人这么做的缘故，但有一点还是知道的，那就是敌人的行动一定隐藏着自己还没有了解的险恶用心，自己应该做些什么来阻止、至少是骚扰一下，看看明军的反应。

    “快，快挖，别偷懒！”阿克敦一边用力挥舞着手里的鞭子，一边用女真和蒙古话催促着干活的俘虏们。这些被俘的女真兵和蒙古兵大约有四五百人，承担着最开始也是最危险的一部分工作（只要挖开了一段，人就可以在壕沟里面挖了，根本不会露头出来，被炮弹打中的危险自然小多了）。天气冷的刺骨，风像急切的情人般撕扯着俘虏们的衣服，裸露在外的皮肤早已被冻得通红，但阿克敦全不在意，他用力甩了一下皮鞭，大声喊道：“每个人挖六尺长的沟，沟要有一人深，沟底宽五尺，可供两马并行，挖完了就可以回去休息，饭随便吃，还有羊肉汤，有火炕的地窝子，谁先干完谁就去休息！”

    阿克敦的喊声被风雪撕裂的支离破碎，但看上去起到了一定的作用，俘虏们干活的态度即使不能说拼命，也至少是卖力气了。看着此起彼伏的铁锹和鹤嘴锄，阿克敦原本焦虑的神色稍微和缓了点，这是他在刘成手下接到的第一个任务，他很清楚自己未来的命运在很大程度上就取决于这些人干的怎么样了。

    正当俘虏们奋力挥舞着铁锹和鹤嘴锄的时候，空气中传来一声类似于小车从低空掠过的声响，紧接着便是一声沉闷的巨响吗，在众人挖掘的壕沟前十余步的地方一股十余米高的雪泥柱子冲天溅起，紧接着炮弹跳起，越过俘虏们的头顶，狠狠的砸在行列后面六七步远的地方，又滚了十余步才停住了，这时雨点般的泥土和雪块才砸在人们的头上。
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