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    “且慢。”

    牛武愣愣定住，还首瞧来，一双眼目滴溜儿直转，面上却着苦色。“夫人，还有何事吩咐？”数月来，牛武本意窥探纤芸心想，好教石生疏离。可愈从观瞧，愈觉其心慎浊，不露外意。倒是樱儿膳食，深解口腹，日渐流髓，平将本愿放置旁去；况又待人平和，不似纤芸冷傲，随喜甚深。往日主家相见，偏行渐远，恨不能藏了去，哪想今日撞个正着。

    “着我言意，咐予张伯一等堂前伙计，歇息半日，好行采买缎料布匹。”

    “哦。”牛武应声，缓行赘步慢向前堂摇去。

    “快些去，喜事岂行耽搁！”

    喜事？喜从何来？莫不是妖女结了妖胎？呸，主人所出又怎与妖女同相，可……

    牛武忖度，暗向纤芸肚腹打量，见无形迹，不禁又上心梢。不成！如若妖胎结生，济元香火岂不从教妖女拔了去！哼！我倒瞧瞧，你这盘算如何打得！

    随即折身腆笑，凑上前来。“嘿嘿，夫人可否道与听听，究是何等喜事，说不得也教老儿添添口滑。”

    “樱儿欲从出阁，可否喜事？”

    “啊！”牛武一听，原是旁务，即无妨害，可回过神来，却是樱儿欲嫁人妻，口中立时哇哇叫道：“不成！不成！姑娘若是走了，小老儿这肚子岂要穿出洞来，姑娘，不成哇，不成！”

    “那，樱儿纳与你家少爷，此又可成？”

    “唔？成！成！”牛武跳将起来，双目瞪若铜铃。“夫人诚言若质，能将地也砸出坑来，当作得数？”

    “作数。”纤芸扶手一笑，灿灿道。

    “好！。”说罢，迈开腿脚即往前堂奔走，口舌连呼。“姑娘要与少爷结亲啦，姑娘要与少爷……”

    骄阳明艳，青天万里，纤芸心中亦有相容，再看身后二人，相携相搀，不觉银眸清莹，随洒衣角，自顾去了。

    ……

    成礼当日，樱儿披红，静在闺中，秀面红艳欲滴，一颗心儿只在腔中，竟也盖了屋外嘈杂。

    院中，三席酒宴，亲眷同乐。李天也知此间不设铺张，仅携二、三随从前来贺礼。此刻正与石生把酒。“老弟尽享齐人之福，生是羡煞老哥，你家嫂嫂倘有弟妹半分大度，嘿嘿……”咕咚一口，尽将杯酒饮下。“倘若如此，倒也尽怀心意了，哈哈。”

    石生见他隐有醉态，正要劝落，不想左近又喧熏天酒气。“你小子……嗝，好本事！”张伯左摇右晃，手中双盏洒了大半。“堂中仅此二女，全……全教你娶……娶……嗝，有本事！来！与老朽晕……晕两盅！”说来，只管将那酒杯塞入石生掌中，仰头饮尽，又张横臂，搭在肩头，凑耳道：“你尽娇妻美妾，老朽却自落落孤身，不如……嗝，随我两手本……本事，啊？哈哈哈……”笑醉中，一掌拍下，却落趔趄，遂又寻了酒壶满杯。

    “张伯，多饮伤身。”石生忙慰劝阻，不料又教张伯推开，眯眼瞧望。“你教与不教？”

    “教，教！”石生怕他扯起疯来，敷衍道。

    “好……嗝，仗义！。”说罢，伸起大指，直饮见底，后又连推石生，背过身去再饮一盏，兀自垂泣起来。“却不知春娘可乘情意……”

    “张……”

    “嘿嘿，少爷。”石生左右尽是醉饮之人，谁想牛武推杯亦从，当下恼意，狠狠瞪去，倒教他将半截话语憋回肚中，悻悻退返。

    觥筹交错，却置嫉羡，所幸大半宾客尚着诚意，石生亦含敬谢。

    ……

    次日清晨，纤芸正坐上堂，樱儿下首跪立，托盘齐眉，盈盈笑道：“小姐。”

    “嗯？还唤小姐？”

    当下粉簇裹颊，羞涩道；“姐……姐姐。”

    “好妹妹，快快起来。”纤芸接过茶盏，搀手相扶，又将房门杂物一一交予手上，行且言说只欲修为，不愿旁杂缠身。樱儿应下，又将一通旁说，二女东谈西道，竟是一日。

    夜中，纤芸独踱栏下，邀月饮酌。时而深思檐下，时而过首轻叹，又将目望，却是樱儿屋舍，此时灯影尽熄，想是二人早已睡去。悬天明月晃在杯中，不觉兀伤情怀，杯酒着泪，竟是苦涩青咸。低叹声中，紫影对月，划下浅影片片……

    天光，棂隙透入，耀着粉花浴蝶。樱儿早将梳洗，只待石生就衣，却见一纸书信压在窗缘。拆手间，蓬蒙渐起。“姐姐！你怎舍了樱儿……姐姐！”晶珠落下，自在光中透彩斑斓，落入纸尖，亦从层漪涟涟。


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