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    “是，大人！”

    京师。

    中秋前后是北京最美丽的时节。天气正好不冷不热，昼夜的长短也划分得平匀。没有冬季从蒙古吹来的黄风，也没有伏天里挟着冰雹的暴雨。天是那么高，那么蓝，那么亮，好象是含着笑告诉人们：在这些天里，大自然是不会给你们什么威胁与损害的。西山北山的蓝色都加深了一些，每天傍晚还披上各色的霞帔。若是在往年里，京师的高官勋贵们早就在侍从家仆的簇拥下，出城前往周边游山玩水，享受大自然的美妙馈赠。但崇祯十一年的秋天已经是完全另外一番景象，即便是在白天，城门也是紧闭的，只开有边角的小门以供出入，各家百姓都被征民夫修补城墙，城中的米、柴的价格更是涨到了天上，即便是高官显贵行走在路上，脸上也是忧心忡忡，俨然是一副末日来临的景象。

    胡可鉴便是这些人当中的一个，应该说他还有着双份的担心，虽然他和刘成早就有了极为密切的关系，但他并不知道假如刘成真的攻破京城，还会不会认这份交情；更何况只要刘成一日未打进城来，这些关系就一日可能会成为别人攻击自己的罪证。忧虑同时折磨着他的**和精神，这些日子来他明显的憔悴消瘦了，甚至为此得到了崇祯公忠体国的褒奖。

    作为御马监的掌印太监，胡可鉴实际上是宫内的最高军事长官，他不但统领各军的监军，手头还有一支为数不多的太监部队——内操。明代的宦官们的战斗力远远无法和汉唐的前辈媲美，他们更大的作用是象征性的意义。不过只要是武装，在这个节骨眼上也要拉上阵去，这些日子来照样把胡可鉴累的浑身要散架一般。这天他刚刚从宫里回到自己的私宅，便浑身瘫软在胡床上，灌了两口参汤下去才缓过劲来。

    “老爷！”管家小心翼翼的低声道：“有人想要见您！”

    “不见！”胡可鉴没好气的甩了甩手：“没眼色的东西，老爷我都这个样子了，哪有力气见别人！”

    管家咬了咬牙，权衡了一下利弊，低声道：“老爷，是崇福寺悯忠祠的刘跛子，他说是要紧的消息！”

    “崇福寺悯忠祠！”胡可鉴一个骨碌爬了起来，他自然记得这崇福寺悯忠祠乃是刘成出钱托他办的，供奉的都是在边疆战死的将士牌位，就连在里面打杂的几人也都是从刘成军中退下来的伤残士卒，他们这个节骨眼上来见自己恐怕是另有目的。可会不会给自己引来杀身之祸呢？胡可鉴犹豫了一下，低声问道：“你怎么答复他们的？”

    “小人打那刘跛子回去了！临走前他留了这个给我，让我交给老爷！”管家说到这里，从怀中取出一枚蜡丸来。胡可鉴赶忙抢过蜡丸，喝道：“为何不一开始就拿出来？你先出去，在外面看着，别让其他人进来打扰！”

    管家刚刚出门，胡可鉴便剥开蜡丸，露出一个纸团来，展开刚刚看了两行便打了个哆嗦：“俺的亲娘耶，这是当真要变天了吗？”

    胡可鉴看的甚快，不过几分钟便将纸上的文字全部看完，他站起身来在屋内来回踱了几圈，突然停下脚步，顿足道：“也罢，事到如今，也只能如此了！”


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