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    “读书人的事情，不如问瞿御史。”

    韩孺子笑着摇头，“必须是你。”

    “陛下请说。”

    “申大形这个名字你有印象吗？”

    “这是前宰相申明志的小儿子。”

    韩孺子欣赏赵若素的就是这一点，此人不会对自己明明知道的事情加以掩饰，省去许多麻烦。

    “南冠美呢？你肯定更了解。”

    “这是南直劲的孙子，小时候就是有名的才子。”

    还有一个名字，韩孺子低头看了一眼，没有问出来。

    “这两人是今年的状元人选，朕看过他们的卷子，确实出类拔萃。”

    赵若素嗯了一声，知道皇帝的疑惑不在这里。

    韩孺子停顿片刻，继续道：“朕纳闷这两人为何会在今年参加大比。”

    “三年一选，应该是赶上了吧？”

    韩孺子摇头，“你熟悉朝廷的那套做法，朕所有感觉，朝中官员明显分为两派，各自支持一人成为状元。申明志致仕、南直劲殉国，都是多年前的事情了，朝廷还记得他们，这是好事，可是热情得像是在还债，就有些不同寻常了。”

    韩孺子极少直接参与朝廷事务，冷眼旁观，看得却更准。

    赵若素想了一会，“我与朝廷久已没有往来，只能凭空猜测，陛下要听吗？”

    “召你来，就是要听你的‘凭空猜测’。”

    “当年申明志致仕，进行得非常顺利，南直劲插手其中，这个我是知道的。我猜申明志之所以自愿交出相印，想必是从南直劲那里得到过承诺。”

    “给申家一个状元？”

    “申大形可有状元之才？”

    韩孺子寻思一会才道：“有。”

    “那就是了，南直劲不会随便许诺，必是了解其为人之后，才许以状元。”

    “既有此才，何必求托？”韩孺子问完之后笑着摆下手，表示不必回答。

    有状元之才的人不只一位，谁当状元都有可能，而且申明志要的大概也不只是状元，而是要让儿子进入朝廷之后能够一路顺风。

    “南直劲曾想一人承担所有罪过，也是为了给孙子要一份前程？”

    “还是那句话，南冠美若无状元之才，南直劲绝不会强人所难。陛下觉得群臣各有支持，或许不是还债，而是拉拢，有因此大家隐约都能猜到，这两人以后必定飞黄腾达。”

    韩孺子觉得赵若素说得有道理，“那就怪了，申明志从南直劲那里得到承诺，如今两人的子孙却同台竞技，必有一人失败，幕后人是怎么策划的？”

    “或许这恰恰说明没有所谓的幕后人，两子各凭实力参考，只是相关传言比较多，使得朝中大臣参与进来。”

    韩孺子笑了一声，“如此说来，朕不必调查，更不必干涉？”
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